Lac du Bouchet : quand l'affluence menace l’équilibre d’un joyau naturel

Par Nadia MEYER , Mise à jour le 06/08/2025 à 06:00

Chaque été, le lac du Bouchet attire des milliers de visiteurs en quête de fraîcheur et de tranquillité. Mais face à l’augmentation de comportements inadaptés, la préservation du site devient une priorité collective.

Un écrin volcanique devenu victime de son succès

Perché à plus de 1200 mètres d’altitude, au cœur d’un ancien cratère volcanique, le lac du Bouchet offre un décor spectaculaire : eaux calmes, forêts paisibles, air pur. Classé parmi les joyaux naturels de Haute-Loire, ce site librement accessible attire chaque année de plus en plus de visiteurs, notamment durant la saison estivale.

Mais cet engouement n’est pas sans conséquences. « Ce site exceptionnel est une richesse pour notre territoire. Mais il est aussi fragile. » - Ludovic Gire, Vice président de la Communauté de Communes, en charge du Tourisme

Depuis le début de l’été, la Communauté de communes de Cayres-Pradelles tire la sonnette d’alarme.

Stationnements sauvages, sentiers dégradés et incivilités

Le constat est sans appel : véhicules garés hors des zones prévues, parfois en pleine nature ou sur des voies d’évitement allant jusqu'à empêcher les demi-tours ; vélos et chevaux empruntant le chemin de ronde, pourtant interdit à ces usages ; déjections canines non ramassées ; mégots de cigarettes jetés au sol ; barbecues en forêt...

« Des barbecues ou feux de camps sont organisés en pleine forêt, avec les risques que cela comporte. », alerte le vice président de la Communauté de Communes

Ces comportements, parfois anodins pour certains visiteurs, représentent un danger réel pour l’environnement comme pour la sécurité des promeneurs. Sans compter la dégradation de l’expérience pour les usagers respectueux, qui viennent chercher ici « un moment de calme, de fraîcheur, de déconnexion. »

Quelques gestes simples… pour beaucoup de respect

La Communauté de communes en appelle donc au bon sens et à la responsabilité de chacun. Car préserver ce site ne demande pas d’efforts démesurés.

Parmi les bons réflexes à adopter :

  • se garer uniquement sur les emplacements prévus,
  • respecter les zones interdites aux vélos et chevaux,
  • tenir son chien en laisse et ramasser ses déjections,
  • éviter de fumer ou d’allumer un feu en forêt,
  • ne rien jeter dans la nature,
  • faire preuve de respect envers les autres visiteurs… et envers le lieu.

« Ce n’est pas une fatalité. C’est une question de respect. » - Ludovic Gire

Le tourisme oui, mais pas au détriment du lieu

Cet appel à la vigilance souligne un défi bien plus large : celui d'un tourisme respectueux. Comment accueillir sans dénaturer ? Comment permettre à toutes et tous de profiter d’un site naturel, tout en le protégeant pour les générations futures ?

« Préserver le lac du Bouchet, c’est préserver une part de notre territoire, de notre qualité de vie et un bien commun d’une rare beauté. », insiste le vice président

Dans un contexte de fréquentation croissante, il est plus que jamais nécessaire de repenser notre rapport aux espaces naturels. Le respect du lieu, des autres et de son équilibre fragile n’est pas une option : c’est la condition même pour que ce coin de paradis continue d’exister… et d’émerveiller.

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