La Haute-Loire accueille le concours du meilleur alpaga de France

Un week-end exceptionnel dédié à l’alpaga en Haute-Loire.

Les 4 et 5 avril, la halle de Chomeil à Saint-Paulien accueillera un événement exceptionnel dédié à l’alpaga, cet animal mythique originaire du Pérou. L’entrée est gratuite, et le public pourra admirer, de très près, certains des plus beaux alpagas de France tout en découvrant les métiers et produits liés à la laine sur le Marché des Laines.

L’alpaga, originaire du Pérou, a été introduit en Europe dans les années 1990. « Certains pays y ont cru plus que d’autres, en Angleterre notamment on a d’énormes troupeaux, en Allemagne également ça commence. En France, c’est plus à la marge », indique Laurent Chabrier.

Attachant et atypique, il est élevé en Europe uniquement pour sa fibre. « À titre personnel, j’ai été contacté par deux éleveurs ovins qui voulaient changer d’élevage car ils ne supportaient plus d’emmener leurs animaux à l’abattoir. Contrairement au Pérou, où l’alpaga peut finir en boucherie après 6 ou 7 ans, ici il est exclusivement élevé pour la laine. »

La laine d’alpaga, douce et hypoallergénique, séduit par ses qualités. « Souvent, les gens pensent à la laine comme à des souvenirs d’enfance, bonnet et écharpe qui grattent. L’alpaga, c’est tout le contraire : c’est doux, hypoallergénique et agréable à porter », ajoute Laurent Chabrier.

Une laine douce, hypoallergénique et prisée.

Les alpagas de France sous le regard d’un expert

Le point d’orgue de ce week-end sera le Concours international d’alpagas, où les meilleurs animaux seront évalués par le juge international Jay Holland. « Les animaux sont jugés sur la conformité, les aplombs, la dentition, la forme en général et surtout sur la qualité des toisons parce que l’alpaga, en Europe, est généralement élevé pour la toison », explique Laurent Chabrier, vice-président de l’association ARSEN, qui organise l’événement.

Alpaga, mais aussi mouton ou encore chèvre à l’honneur

Parallèlement au concours, le Marché des Laines et Artisanat proposera, le samedi de 10h à 18h et le dimanche de 10h à 17h, un panorama des fibres animales : alpaga, mouton, chèvre, et autres camélidés. « Sur cet événement, il y aura à côté un marché lié à tous ce qui est fibre. On aura pas que de l’alpaga, il y aura aussi du mouton, du mohair etc. Des artisans venant de toute la France et de Haute-Loire seront présents », précise Laurent Chabrier.

Le marché valorise également l’artisanat local, avec des créations originales de textiles, bijoux ou objets en bois. Les participants sont des producteurs proposant des créations artisanales, souvent destinées à des cadeaux écoresponsables.

Alpaga, mouton, chèvre… toutes les fibres à l’honneur

Promouvoir l’élevage et la filière laine

ARSEN, l’association organisatrice, regroupe des éleveurs français afin de promouvoir l’élevage, la filière laine et les bonnes pratiques autour de ces animaux. « ARSEN a été créée en 2018. Son objectif est de faire la promotion de l’alpaga et d’aider les éleveurs car, en France, il n’existe pas de structure qui accompagne vraiment les éleveurs d’alpagas. Nous proposons des formations vétérinaires notamment, et d’autres initiatives », précise le vice-président.

À noter que chacune des quatre précédentes éditions a accueilli entre 1 500 et 2 000 visiteurs.

Pour plus d’informations, le site officiel de l’événement : ARSEN Alpagas.