Culture : Quand la Région ferme le porte-monnaie, le Département l’ouvre

Dans un brûlant communiqué de presse, le Président des Lectures sous l'arbre, André Bertrand, aux côtés du fondateur et directeur artistique Jean-François Manier et de l'administratrice générale Elsa Pallot, expriment d'une même plume leur colère et leur exaspération.

"Le coup de colère de Wauquiez contre le festival des lecteurs sous l'arbre: zéro pointé

Le festival des Lectures sous l'arbre a fêté l'an passé son trentième anniversaire. Installé entre Ardèche et Haute-Loire, au Chambon-sur-Lignon, il a lieu chaque été en pleine nature, à 1000 mètres d'altitude. Sa notoriété est aujourd'hui nationale.

Or, depuis que Laurent Wauquiez est à la tête de la nouvelle Région Auvergne-Rhône-Alpes, les Lectures sous l'arbre ont vu leur subvention régionale annuelle passer de 20 000 euros (soit environ 20 % du budget 2015) à 10 000 puis 9 000, pour finir à... zéro cette année. Zéro ! Il semblerait bien que les Lectures sous l'arbre soient le seul festival en Loire/Haute-Loire à subir une telle coupe sombre, la plupart de nos confrères devant absorber une baisse d'environ 15 %, ce qui est déjà bien assez. Le seul festival !

Qui plus est, les annonces de ces baisses successives ont toujours été faites en juin alors que tous les contrats sont déjà signés avec les artistes, prestataires, salariés... Réagir devient acrobatique! Est-ce seulement convenable ? Pourquoi de telles baisses, et si peu d'estime pour le travail accompli ?

Le Président de Région trouve-t-il que le festival chute en fréquentation ?

C'est faux: le public est en constante augmentation, pour atteindre plus de 5 300 entrées en 2021, ce qui fait des Lectures sous l'arbre un des festivals littéraires parmi les plus importants et renommés en France.

Le Président de Région estime-t-il que notre programmation est de mauvaise qualité ?

Au fil du temps, les Lectures ont accueilli les artistes Emmanuelle Bertrand, Angélique lonatos, Marie-Hélène Lafon, Denis Lavant, Michael Lonsdale, André Markowicz, Frédéric Pierrot, Denis Podalydès, Laurent Terzieff et combien d'autres, écrivains, traducteurs, musiciens, artistes peintres, français et étrangers. Sans parler de conférenciers renommés : Nathalie Heinich, Edwy Pienel, Elisabeth Roudinesco ...

Le Président de Région estime-t-il que les Lectures sous l'arbre sont une de ces grandes institutions urbaines à qui il a diminué récemment les subventions pour les redistribuer, a-t-il affirmé, aux petits festivals qui animent les territoires ruraux ?

Nos voisins éleveurs qui déplacent aimablement leurs troupeaux pour libérer leurs prés chaque été la semaine des Lectures afin qu'on puisse les utiliser comme parkings peuvent en témoigner : des festivals plus ancrés dans un territoire rural que les Lectures sous l'arbre, cela ne doit pas courir les rues, ni les chemins... ni les prairies fleuries !

La raison de cette condamnation à mort, qui va aussi pénaliser les commerces locaux, hôtels, restaurants, chambres d'hôtes, doit être ailleurs. Elle est politique, très probablement

Faut-il rappeler à Laurent Wauquiez que l'argent public de la Région ne lui appartient pas personnellement et ne devrait pas être attribué en fonction des opinions ou appartenances politiques, des amitiés ou inimitiés ?

Cet argent, c'est le nôtre: à nous tous, habitants et contribuables de la Région Auvergne-Rhône-Alpes. En démocratie, les décisions budgétaires devraient être prises en toute transparence et solidement argumentées. En Auvergne-Rhône-Alpes, elles ne le sont pas et ne devraient pas servir au Président de Région à régler des comptes personnels".