Aujourd’hui, les bâtiments sont dégradés. Mais le site reste stratégique, notamment en raison de sa position au bord de la RN 102, entre Haute-Loire et Ardèche.
Une ferme vieille de 250 ans
La grande ferme de La Fayette a été construite en 1775 à l’initiative de Jacques-François Frévol d’Aubignac, maître de camp de cavalerie au régiment Royal-Normandie et propriétaire du domaine.
Le site change de fonction au début du XIXe siècle. Avec la construction du dernier tronçon de la route du Puy à La Chavade, devenue la RN 102, la ferme sort de son isolement et devient une auberge.
En 1830, elle est tenue par Charles Philémon Pertuis, gendre de Pierre Martin et Marie Breysse, les aubergistes de Peyrebeille.
Plus tard, plusieurs générations d’agriculteurs et de cabaretiers se succèdent. Le dernier établissement, le « Montana », proposait de la restauration et des soirées autour de la musique country. Il a fermé il y a une douzaine d’années.
Depuis, les bâtiments se dégradent.
Une éolienne à 250 mètres des bâtiments
Le site est aujourd’hui directement concerné par le projet éolien porté par EDF Power Solutions. L’entreprise exploite déjà le parc de Lesperon, en Ardèche, et cherche à développer ses projets dans les secteurs voisins de Haute-Loire
La présence des habitations de La Fayette a longtemps bloqué une implantation à proximité. En 2019, la communauté de communes des Pays de Cayres-Pradelles avait demandé à l’Établissement public foncier d’Auvergne d’acquérir les bâtiments. Les propriétaires n’ont finalement pas accepté les conditions proposées.
EDF a ensuite poursuivi son projet. En 2022, l’entreprise a déposé un dossier pour quatre éoliennes. L’une d’elles doit être implantée à environ 250 mètres des bâtiments de La Fayette.
Lors de l’enquête publique, la commission d’enquête avait émis une réserve concernant cette proximité. Elle avait également évoqué un couloir de migration des oiseaux et le risque de projection de glace sur la RN 102.
Malgré ces réserves, le préfet a autorisé le projet par un arrêté du 7 juillet 2025.
L’autorisation est aujourd’hui contestée devant la cour administrative d’appel de Lyon par l’association « Pas d’éoliennes à la Chabassole » et d’autres requérants.
La Fayette au cœur du contentieux sur le projet éolien.
Des bâtiments qui pourraient être démolis
La question de La Fayette ne concerne pas uniquement les éoliennes. La DREAL a recommandé de requalifier les abords du site afin de limiter l’impact paysager des futures installations. Des stationnements ou des toilettes pourraient notamment être aménagés autour des bâtiments.
La commune de Pradelles a également tenté d’intervenir sur le foncier. En décembre 2023, elle avait mandaté la SAFER pour prendre possession des propriétés, en invoquant notamment des risques d’incendie pour la forêt voisine. Cette démarche n’a pas abouti.
Les communes de Saint-Paul-de-Tartas et de Pradelles travaillent désormais ensemble sur la sécurisation des lieux. Parmi les solutions envisagées figure la démolition des bâtiments.
Cinq nouvelles éoliennes envisagées
Un autre projet pourrait également modifier le secteur. La société Boralex doit présenter aux élus un projet de cinq éoliennes à cheval sur la Haute-Loire et l’Ardèche. Deux machines seraient installées à Saint-Paul-de-Tartas et trois à Lesperon, sur des terrains communaux. Là encore, la proximité avec La Fayette et la RN 102 pose question. Le projet se situe également sur un secteur identifié par le Schéma de cohérence territoriale de l’Ardèche méridionale comme un paysage à préserver.
Le document cite notamment la portion de RN 102 comprise entre le carrefour de La Fayette et Peyrebeille parmi les paysages structurants du territoire. La municipalité de Saint-Paul-de-Tartas s’est déclarée favorable au projet éolien de Pradelles, mais elle s’oppose au projet Boralex sur son territoire. Elle préférerait notamment voir les éventuelles machines installées sur des forêts communales plutôt que sur des terrains privés.
Un éventuel contournement de la RN 88
La Fayette pourrait enfin être concernée par un autre projet, beaucoup plus lointain : le grand contournement de la RN 88. L’association « OUI à la 2×2 voies Route88 » et des élus défendent un itinéraire permettant d’éviter Langogne et Pradelles et de rejoindre la RN 102.
Dans cette hypothèse, La Fayette pourrait devenir un point de raccordement.
Mais ce projet reste à ce stade une perspective. Il nécessiterait notamment un accord entre les deux régions concernées, ainsi que des financements et des études.
Quel avenir pour La Fayette ?
En quelques années, le hameau est donc devenu un point de convergence de plusieurs dossiers : deux projets éoliens, la sécurisation ou la démolition des bâtiments, un possible réaménagement des abords de la RN 102 et, à plus long terme, un éventuel contournement routier.
Reste une question : que deviendra la grande ferme de La Fayette, construite il y a plus de 250 ans, alors que les projets se multiplient autour d’elle ?