Ascension scénographiée, plateforme en verre dans le vide... Le parcours de visite du Rocher Corneille, d'où s'élève Notre-Dame de France, va être revue de bas en haut lors de travaux de restauration qui commenceront cet automne. Pendant environ 18 mois, le monument le plus visité du Puy fermera ses portes le temps des travaux.
Ce projet de restructuration visera à faciliter la circulation et l'accueil du monument. Pour cela, la Porte Haute à l'entrée va être repensée pour fluidifier les entrées et sorties. Ces dernières se feront d'ailleurs par un chemin différent de l'allée, avec un passage relié à la boutique souvenir. La mairie souhaite également que l'ascension du Rocher Corneille se fasse de manière plus confortable, accessible et sûre avec notamment la reprise de garde-corps, de parapets et d'escaliers.
Des changements pour les visiteurs
Le déroulé de la visite va aussi connaître des nouveautés. C'est pourquoi dès l'entrée, les touristes entreront dans le « sas d'interprétation » pour initier la médiation historique de ce monument. Scénographie 3D, films holographiques, pictogrammes et autres formes textuelles plus classiques accueilleront les visiteurs au début de leur expérience. Une des grandes innovations sera le « saut de loup », une plateforme en verre en suspension dans le vide qui clôturera le tour du podium du Rocher. Enfin, toute la première partie de l'ascension offrira une promenade scénographiée aux visiteurs avec la mise en place d'un jardin blanc. Il s'agit d'une composition végétale, jouant sur les successions de floraisons des différentes plantes au fil de l'année.
Un projet à 3 millions d'euros, et plus d'un an de fermeture
L'idée générale de ces travaux nous est décrite par Victor Miranand, architecte du cabinet M+C Architecture en charge du projet.
« Le parti prix général propose d'à la fois renouveler et respecter l'endroit. Il y a donc vraiment une dimension sobre sur la façon d'intervenir, [...] avec la volonté de transmettre aux visiteurs cette expérience graduée, de sortir au-dessus de la ville pour atteindre une expérience paysagère qui est typiquement vellave, un panorama à 360° et un horizon hyper lointain que l'on n'a pas beaucoup ailleurs. »
L'objectif de la mairie du Puy est en effet de conserver ce « charme désuet », selon les dires du maire Michel Chapuis.
Pour ce faire, le coût des travaux s'élèvera à trois millions d'euros, dont la moitié sera prise en charge par la Région AuRA, et 950 000 seront aux frais de l'État. La période des travaux s'étendra de l'automne 2026 jusqu'au printemps 2028. De fait, le Rocher Corneille sera fermé aux visiteurs sur toute la durée du chantier. Cette période a été réfléchie pour que le site, très fréquenté (111 500 visiteurs en 2025 selon les chiffres de la mairie), ne soit fermé que sur un seul été.