En quelques années, le MMA est devenu l’un des sports de combat les plus dynamiques de France. Compétitions professionnelles, galas, création de nouveaux clubs : la discipline attire toujours plus de pratiquants et un public de plus en plus large, en quête d'affrontement et d'adrénaline.
La Team Vulcan du Puy, en pleine ascension
Cette montée en puissance se ressent également au niveau local. En 2007, la Team Vulcan du Puy voit le jour. À cette époque, le MMA n’avait pas encore la cote, mais cela n’a pas effrayé Lionel Souchon, fondateur du club. Aujourd’hui, il travaille avec Yohan Amblard, tous deux coachs affiliés à la fédération française de MMA (FMMAF). Ils mettent un point d’honneur à valoriser et défendre la discipline.
Avec leurs 57 adhérents, dont les plus jeunes pratiquants sont âgés de 12 ans, ils s’efforcent de faire comprendre ce sport qui prend naissance dans les arts martiaux et toutes les valeurs qui lui sont associées.
« On est des entraîneurs et on dépend tous de la FMMAF. Il n'y a qu'une fédération qui fait du MMA. Vous devez respecter une ligne de conduite. » Lionel Souchon
Un sport reconnu récemment
Longtemps décrié, le MMA tente de se faire un nom, malgré des dérives et des incompatibilités avec la réglementation des sports de combat en France. Ce n’est qu’en 2020 qu’il est officiellement reconnu par le ministère des Sports. La discipline est alors placée sous l’égide de la Fédération Française de Boxe, qui en assure la structuration et l’encadrement via une commission dédiée.
Lionel Souchon précise : « Normalement, dans le courant de l'année, on devrait s'affranchir parce qu'on respecte les règles. Il devrait y avoir une fédération de MMA en France dans le courant de l'année 2026, c'est ce que j'ai vu aussi. »
compétition de JJB à Bordeaux
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Le jiu-jitsu brésilien, le grappling
Le MMA est un sport spectaculaire dans une cage, mais il fait partie de la grande famille des arts martiaux et il n’est pas la seule discipline dans le domaine. Plusieurs pratiques sont essentielles pour acquérir les compétences nécessaires afin de devenir un combattant de MMA.
Parmi ces disciplines, on trouve le judo, le karaté, la boxe anglaise, mais aussi des combats au sol comme le grappling et le jiu-jitsu brésilien (JJB) qui dépendent, pour l'un, de la fédération de lutte et, pour l'autre, de la fédération de judo.
Avant même d’entrer dans une cage de MMA, beaucoup participent à des tournois de jiu-jitsu brésilien ou de grappling, des compétitions qui forgent l’expérience et la maîtrise du combat au sol. Lionel Souchon explique que ces adhérents doivent pratiquer le grappling au moins deux ans avant de combattre en MMA : « Une fois qu'ils auront plusieurs combats en grappling, qu'ils seront habitués à la foule et au stress des combats, cela leur permettra de mieux gérer leur premier combat dans la cage. »
« Le MMA c'est avant tout un art martial, où il y a le respect de ses collègues, de ses coachs, du dojo et des autres combattants. Il y a aussi de l'honneur et de la fierté. » souligne Yohan
En jiu-jitsu brésilien, le but est de marquer des points grâce à des positions au sol, comme la garde montée, la demi-garde ou la position nord-sud, ou d’obtenir une soumission, par exemple une clé de bras, une clé de cheville ou un étranglement. Le combat prend fin soit à l’issue du temps réglementaire, soit lorsque l’un des combattants abandonne en tapant au sol ou sur son adversaire.
Le grappling, discipline proche du JJB, est généralement pratiqué sans kimono où aucun coup n’est autorisé. Le combat commence debout, avec des projections ou des amenées au sol, avant de se poursuivre au sol, où les athlètes cherchent à marquer des points ou à obtenir une soumission.
Entraînement entre coach et élève
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La discipline reste réglementée : les coups aux parties génitales, derrière la tête, dans la nuque, les morsures, les doigts dans les yeux ou encore certains coups portés au sol sont interdits.
Et le MMA dans tout ça ?
Le MMA se distingue par l’ajout des techniques de percussion : pieds, poings, genoux et, à certains niveaux, coudes. Le combat se fait également au sol, où frappes et soumissions sont possibles.
Le MMA est un sport exigeant où les risques de blessures sont bien réels, mais il ne se résume pas seulement au combat dans une cage, comme l'explique Yohan « Le MMA c'est avant tout un art martial, où il y a le respect de ses collègues, de ses coachs, du dojo et des autres combattants. Il y a aussi de l'honneur et de la fierté ».
Yohan lors d'un combat
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