Issoire : des caravanes installées au Bout du Monde

Les terrains sportifs du Bout du Monde pris d'assaut par les grands circulants

Jeudi matin 21 mai, nous apercevons sur les terrains du Bout du Monde à Issoire des caravanes de grands voyageurs, dans le cadre d’une installation non autorisée. Cette situation intervient alors qu’une aire de grand passage, située chemin des Vigères, est prévue pour ce type d’accueil. Nous avons donc enquêté pour comprendre les raisons qui poussent les grands circulants à ne pas utiliser cette zone.

Afin de comprendre pourquoi cette aire n’était pas utilisée, nous avons interrogé l'Agglo Pays d’Issoire, compétente en la matière. Sur son site internet, il est indiqué que l’aire de grand passage d’Issoire « Les Vigères », terrain appartenant à la ville d'Issoire, est ouverte du 15 juin au 31 août 2023. Des informations qui ne sont donc pas à jour au moment de la rédaction de cet article.

L’intercommunalité explique que, « pour des raisons d’inondabilité imposées par l’État, cette aire n’est ouverte que pendant la période estivale ».

L’aire de grand passage des Vigères se trouve effectivement dans une zone inondable, comme plusieurs infrastructures situées à proximité de l’Allier. Le camping municipal voisin, également implanté dans ce secteur, ne fait toutefois pas l’objet des mêmes restrictions d’ouverture.

Une aire de passage créée en 2011 qui faisait déjà polémique

Les réactions avaient été vives lors de l’ouverture de cette aire lors de sa création en 2011 par l'ancien maire, alors que Bertrand Barraud siégeait dans l’opposition municipale. En effet à l'époque, à Issoire, seule l'aire le long de la route de l'ancien pont d'Orbeil étant destinée aux gens du voyage sédentaires.

Concernant le passage des grands circulants, population bien distincte des sédentaires (voir notre encadré ci-dessous), Issoire avait pris le taureau par les cornes pour éviter les installations sauvages sur ses stades. La mairie avait alors reconverti ce terrain vague en parking et aire de passage ponctuel des grands circulants.

En 2014, peu après son élection, Bertrand Barraud avait annoncé la fermeture du site. La préfecture était alors intervenue pour annuler l’arrêté municipal et maintenir une ouverture durant la période estivale. (source La Montagne).

Renvoyer les caravanes à Thiers ou Clermont-Ferrand

On peut alors s'interroger sur la gestion des demandes par l'agglomération, en dehors des périodes d'ouvertures de la zone des Vigères :

"On leur indique de ne pas s'arrêter et de poursuivre jusqu'à Thiers ou Clermont-Ferrand" répond API.

Aire des gens du voyage, des grands circulants : quelle différence ?

Les gens du voyage sédentaires vivent de manière stable sur un terrain, dans une maison ou dans des habitats mobiles installés durablement au même endroit. A Issoire, l'aire est située route de l'ancien pont d'Orbeil. Même s’ils conservent parfois une identité culturelle liée au voyage, leur mode de vie ressemble à celui d’autres habitants d’une commune.

À l’inverse, les grands circulants se déplacent régulièrement sur de longues distances, souvent en groupe familial ou communautaire, pour des raisons professionnelles, culturelles ou religieuses.

L'accueil des grands circulants : que dit la loi ?

Le mode de vie de ces derniers reposant davantage sur la mobilité, des infrastructures adaptées comme des aires d’accueil ou de grand passage sont nécessaires. La loi impose d'ailleurs un minimum d'infrastructures pour les recevoir. La loi du 5 juillet 2000 prévoit, dans un premier temps, l’élaboration et l’approbation, conjointement par le préfet et le président du conseil départemental, d’un schéma d’accueil des gens du voyage, dans chaque département, et l’obligation pour les communes (de plus de 5 000 habitants) de réaliser les aires d’accueil prévues par ce schéma.

Déplacer l'aire en dehors d'Issoire...

Au delà de l'inondabilité, la question de la surface est mise en avant. "Les aires de grand passage, y compris les aires provisoires, doivent être installées sur des terrains stabilisés (...) de 4 hectares pour environ 200 caravanes." indique ainsi une circulaire ministérielle de 2018.

L'agglomération issoirienne avait donc entrepris un projet de relocalisation de cette aire en 2017 et entrepris de déplacer le problème à Saint-Germain-Lembron puis Le Broc, sans suite... Des subventions avaient été accordées à l'époque par Jean-Paul Bacquet, président d'API, pour faire face à cet investissement. Mais sans réalisation, pas de subvention.

En 2023, nouvel exécutif, les élus s'opposent à la création de cette aire, avançant un coût de plus de 3 millions d’euros pour la collectivité. Aujourd'hui interrogé, après une nouvelle élection, le service communautaire fraîchement remanié estime qu'il n'y aucun problème avec l'aire des Vigères qui correspond aux attentes puisqu'elle est la seule du département.

"Si les grands circulants stationnent de manière sauvage, c'est qu'ils ne respectent rien. Même en été, lorsque l'aire est ouverte, ils n'y vont pas" indique un contact téléphonique qui a souhaité resté anonyme.

L'aire des Vigères à Issoire étant la seule du département a avoir été référencée officiellement, ne pas augmenter la capacité d'accueil de cette dernière éviterait ainsi l'effet "aspirateur" tant redouté.

En attendant, sans aire d'accueil ouverte en cette période, le choix des grand circulants s'est donc quand même porté sur un des complexes sportifs les plus spacieux de la commune d'Issoire.