Criterium du Dauphiné: Bardet débute bien, avant la Haute-Loire

"Le contre la montre le plus exigeant de [sa] carrière." Voilà comment Romain Bardet a vécu le Prologue du Criterium du Dauphiné, ce dimanche 5 juin 2016. Le Brivadois termine 7ème, à 29 secondes du vainqueur, Alberto Contador. Satisfait, Romain Bardet donne rendez-vous à son public mercredi 8 juin. Le 68ème Criterium du Dauphiné fera ce jour-là une incursion en Haute-Loire. Les communes de Monistrol-sur-Loire, Montfaucon-en-Velay et Saint-Bonnet le froid seront traversées par les plus grands coureurs cyclistes en préparation pour le Tour de France.

Romain Bardet a confié ses impressions à son équipe AG2R-La Mondiale après le Prologue :

Dans les rues de Monistrol
A Monistrol-sur-Loire, la mairie prévient la population des perturbations à prévoir sur la circulation à cette occasion. Le Critérium du Dauphiné traversera la commune ce mercredi 8 juin, entre 14h et 15h environ. Lors de cette 3ème étape, les coureurs passeront avenue de la Libération et avenue du 11 novembre. La circulation sur ce secteur sera interrompue mercredi 8 juin de 13h45 à 15h. Le stationnement sera également interdit sur ces secteurs de 10h à 15h.

----L'an dernier, c'est Chris Froome qui s'était imposé. Romain Bardet s'était classé premier Français, en 6ème position avec une victoire d'étape; sur la cinquième entre Digne-les-Bains et Pra-Loup.-----Des animations à foison
Ce mercredi 8 juin, le départ de la 3ème étape se fera depuis Boën-sur-Lignon. En tout, une cinquantaine de communes ligériennes se trouvent sur le parcours. Les villes de départ et d'arrivée ont prévu de nombreuses animations autour de l'événement.
A Chalmazel par exemple : écran géant avec la dernière heure de course, marché de producteurs, cérémonie protocolaire avec Bernard Hinault et Bernard Thévenet, initiations à la trottinette de descente, télésiège gratuit pour les randonneurs... Une rando cyclo sera organisée entre Montbrison et Chalmazel Jeansagnière, ouverte à tous (départ à 13h le 7 juin).
A Boën, ce 8 juin, le centre-ville s'animera avec des spectacles de danse, distributions de cadeaux, défilé des oiseaux de la Volerie du Forez, rencontres avec les coureurs...

Une aubaine économique
Pour le territoire concerné, le passage de la course est une vraie aubaine économique : "on peut estimer à 70 000 euros les retombées, a minima, pour les hôteliers et les chambres d'hôtes de Loire Forez", a indiqué Patrice Couchaud, vice-président de Loire Forez en charge du tourisme."650 personnes du staff et des équipes doivent être hébergées". Pierre-Jean Rochette, le maire de Boën-sur-Lignon, espère quant à lui "des retombées positives sur l'image, grâce aux retransmissions télévisuelles, pour faire connaître le territoire aux touristes étrangers".

Même des petites communes
Pour Bernard Thévenet, directeur du Critérium, "il n'y a pas besoin d'être dans une grande commune pour accueillir la compétition, cela montre d'ailleurs l'universalité du cyclisme, puisque les 3 meilleurs coureurs du monde peuvent être présents jusque dans les petits villages", nous a précisé l'ancien coureur. 
Le coût de la candidature d'un tel événement est de 60 000 euros, financé majoritairement par le Département. En 2014, une arrivée d'étape avait eu lieu au Col du Béal.

L'an passé, @romainbardet avait réalisé un numéro d'équilibriste dans la descente du Col d'Allos ! #Dauphinehttps://t.co/hzQ7OL6DIy

— Critérium Dauphiné (@dauphine) 11 mai 2016

Le parcours 2016
Le parcours de la 68ème édition du Critérium du Dauphiné se prête à une explication au long cours débutant, ce dimanche, dès le prologue en côte des Gets, jusqu'à l'arrivée finale à Superdévoluy le 12 juin, après 1 147,4 km de route. "Les opportunités seront nombreuses pour Froome, Contador, Aru, Rodriguez, Pinot, Bardet, Porte ou Van Garderen… mais pas forcément décisives", annoncent les organisateurs, Amaury Sport Organisation (A.S.O.), qui gèrent également le Tour de France. 

Huit jours de débat
Des passages flirtant avec les 10 % de pente dès le premier kilomètre, jusqu'à une arrivée en station à 1500 mètres d'altitude pour boucler les huit jours de débat entre les prétendants au titre, les chasseurs d'étapes ou les sprinteurs inspirés par l'édition 2016 : le tracé est à la fois exigeant et ouvert. Cette année, l'exercice d'introduction n'a rien d'une formalité.
Clin d'œil à l'histoire de l'épreuve qui s'est déjà ouverte sur des prologues en côte jugés à La Bastille dans les hauteurs de Grenoble (1979, 2000), le Cronoscalata des Gets est aussi tourné vers un futur proche, puisque les coureurs du Tour de France s'expliqueront quelques semaines plus tard sur un autre concours d'escalade à Megève.
La parole sera maintenant alternativement donnée aux sprinteurs, puncheurs et grimpeurs de différents calibres : celui qui se démarquera ce mardi à Chalmazel-Jeansagnière (étape 2) visera probablement le podium en fin de semaine, mais n'aura pas nécessairement ses chances face aux finisseurs qui auront passé la difficulté précédant l'arrivée à Tournon-sur-Rhône (ét.3). 
 
----Cette année encore, la Région Auvergne Rhône-Alpes parraine le maillot à pois du meilleur grimpeur, remporté l'année dernière par la révélation erythréenne Daniel Teklehaimanot.-----Une bataille pour le titre en trois actes
"Le ton nettement plus alpin des dernières étapes annonce ensuite une bataille pour le titre en trois actes propices aux rebondissements", s'enthousiasme A.S.O. Ainsi, les bénéfices éventuels encaissés à Vaujany (ét.5) auront peu de poids à l'attaque des 4000 mètres de dénivelé positif (sur 141 km) à encaisser le lendemain sur la route de Méribel.
"Le programme est tout juste moins impressionnant pour l'ultime étape, mais un coup de force peut encore éparpiller les membres du podium dans la montée au col du Noyer, suivie d'une descente tout à fait exploitable et d'un dernier effort pour achever sa mission à Superdévoluy", prévient A.S.O. Il sera alors temps de se projeter vers le mois de juillet et le Tour de France.

 
Le programme des étapes
Dimanche 5 juin, prologue : Les Gets, 3,9 km (c-l-m. ind.)
Lundi 6 juin, étape 1 : Cluses > Saint-Vulbas, 186 km
Mardi 7 juin, étape 2 : Crêches-sur-Saône > Chalmazel-Jeansagnière, 167,5 km
Mercredi 8 juin, étape 3 : Boën-sur-Lignon > Tournon-sur-Rhône, 182 km (avec un passage à Monistrol-sur-Loire, Montfaucon-en-Velay et Saint-Bonnet le froid en début d'après-midi)
Jeudi 9 juin, étape 4 : Tain-l'Hermitage > Belley, 176 km
Vendredi 10 juin, étape 5 : La Ravoire > Vaujany, 140 km
Samedi 11 juin, étape 6 : La Rochette > Méribel, 141 km
Dimanche 12 juin, étape 7 : Le-Pont-de-Claix > Superdévoluy, 151 km