Yves Coppens évoque "les enfants de Lucy" à Chilhac

Date : 18/08/2012 - Mise à jour : 19/08/2012 11:16

Depuis début aout, les fouilles préhistoriques de Chilhac, arrêtées en 1996, ont repris sur les trois sites que compte la commune : Un feu vert de la DRAC qui était attendu avec impatience.

La relève

Afin de marquer l'évènement, le paléontologue Frédéric Lacombat , responsable de l’ensemble des chantiers de fouille sur le département de la Haute-Loire; a invité ce samedi 18 aout, l'éminent paléoanthropologue Yves Coppens.Ce dernier s’est rendu célèbre en participant en 1974 à l’aventure qui allait conduire à la découverte de « Lucy l’australopithécus afarensis » en terre Ethiopienne.

Frédéric Lacombat ne cache pas sa satisfaction :
« Il était important de reprendre ce travail interrompu lors du décès du professeur Christian Guth . Les recherches de terrain sont absolument fondamentales car nous avons la chance de posséder ici une terre volcanique qui offre des conditions idéales pour la conservation des fossiles»

Un patrimoine souterrain

Le professeur Yves Coppens, convaincu du caractère éminemment historique du site de Chilhac, a lancé l’idée d’un classement de ce dernier au patrimoine mondial de l’Unesco. L’institution internationale étudie à l’heure actuelle le dossier.
Le professeur explique :
« Chilhac est un site paléontologique de 2 millions d’années avec un matériel préhistorique extraordinaire . Ce n’est pas parce que ce patrimoine est enfoui qu’il faut l’oublier. On a commencé bien sûr par classer les monuments, mais à présent il y a une prise de conscience de l’importance de ces sites et de leur sous- représentativité de par le monde.
Il y a prochainement de grandes conférences continentales prévues sur cette thématique »

Des origines tropicales

L’homme de science poursuit:

"Hommo est devenu un homme parce qu’il était carnivore ; et lorsque l’on mange de la viande on bouge : le gibier se déplace il faut donc l’attraper...
Par ailleurs, ce chasseur a convenablement réussi son adaptation, la croissance démographique a suivi, engendrant des déplacements de plus.
Comme il est devenu astucieux, il a construit des outils et des armes qui lui ont permis d’accéder à de nouvelles niches écologiques.
Notre aventurier est arrivé du Proche Orient, puis s’est déployé vers l’est et l’ouest par le bord méditerranéen et les grandes prairies de l’Europe Orientale : C’est un bonhomme des tropiques qui ne devait pas trop craindre la canicule !

Chasse à l'homme

Lors de cette progression, tout porte à penser qu’il est parvenu « sur nos terres » sans doute dès - 2 millions d’années.
Bien sûr, à l’heure actuelle il n’y a pas de preuve, à Chilhac, de présence humaine datant de cette époque. Pour autant « le petit bonhomme » ne doit pas être loin .
Il faut chercher, encore et toujours…
Car supputer qu’il soit là n'est pas tout, encore faut-il le démontrer : une toute petite dent pourrait suffire!

Je pense, donc...

Cette simple quenotte peut nous conduire bien loin...
L’histoire de toute l’humanité tient en 3 millions d’années pour 100 milliards d’humains.
On ne comprend "aujourd’hui" qu’en regardant" hier"
Savoir se servir du rétro est très important: Le fait d’étudier l’âge de la terre, du soleil, les origines de la vie, le climat et ses changements, le volcanisme, etc, tout ça soulève en fait des questions essentielles voir philosophiques.
En effet il faut comprendre que grâce à cette fameuse faculté d'adaptation, l’homme a compris qu’il comprenait ; il a su qu’il savait.
L’archéologie et la paléontologie sont des sciences pernicieuses : on a l’air de s’amuser mais on soulève en fait des questions très provocantes !"

Un foisonnement d'activités

Interrogé sur ses travaux personnels actuels, Yves Coppens ne fait pas de mystères:

"Je suis membre du comité de pilotage artistique et scientifique de Lascaux 3:
Nous montons une exposition itinérante qui débutera à Bordeaux, le 12 octobre 2012, avant de s'exporter aux Etats-Unis, au Canada, en Chine.
Je participe par ailleurs à des fouilles en Mongolie Orientale sur un site qui est également une mine d'or...ce qui ne va pas sans poser parfois quelques petits problèmes.
En Sibérie, je suis de près des recherches en cours afin de retrouver le "copain de Lucy" dans le permafrost (pergelisol en français)
J'ai également quelques activités dans des groupes de travail sur la thématique de l'évolution des climats.
Je continue bien sûr d'animer des émissions sur France Info.
Enfin, j'ai le projet d'un ou plusieurs ouvrages; sorte de compilation de quatre années de chroniques.
Le titre présenti serait: "Le Présent du Passé" décliné au carré, au cube, etc....
Je ne suis pas très fier de cette dernière pirouette linguistique!"

A l'occasion de sa venue au Puy en 2010 lors de l'évènementiel "Mammouths" Yves Coppens déclarait effectionner le proverve suivant: "quand tu ne sais pas où tu vas, regarde d'où tu viens"
Il semblerait que pour lui le chemin soit particulièrement bien tracé.

MJ.G.