J’ai testé pour vous… la plongée sous-marine à Saint-Etienne

Je suis accueillie un mercredi soir à la piscine , par Michel, président du club de plongée sous-marine de l'ASPTT. Michel est le sosie du Commandant Cousteau: un tee shirt rouge, un visage un peu abîmé par le soleil, et je découvrirai plus tard que sous l'eau, son bonnet de bain noir flotte et lui donne vraiment l'allure de la légende des mers. On débute par un rappel des règles de sécurité et des signes à utiliser sous l'eau. Puis vient le moment de se faire équiper. C'est tellement lourd, que je crois l'espace d'un instant que je vais plonger dans de vraies eaux turquoises, où je verrai coraux, raies ou poissons clowns. Michel me demande de respirer avec le détendeur, hors de l'eau, pour voir comment je supporte cette impression. Plutôt bien. Et puis c'est parti, il m’invite à m’immerger. La sensation est neuve, apaisante. Mais aussi angoissante parce que je sais ma respiration suspendue à une machine. Je salue Michel sous l'eau, et me trompe de signe, donc on retourne à la surface. Pardon Michel. Le pouce levé, en plongée, c'est pour remonter.

On s'immerge encore, mais mes oreilles me font mal. Je découvre non pas des poissons, mais tout un petit monde aquatique fait de ces passionnés de vie sous-marine. Ils me lancent un salut amical. Sous l’eau, j’apprécie ce sentiment de lourdeur, d’enveloppement. J'ai vraiment l'impression d'un baptême, parce que je découvre une sensation inconnue. Michel est un peu stressé. Mes oreilles s’habituent mal à la pression. On arrête pour aujourd'hui.

Je me retrouve à la surface, autour d’un groupe d’hommes quinquagénaires, qui me racontent leurs apnées, leurs journées de plongée à Marseille. Beaucoup ont découvert cette activité sur le tard, un peu comme un deuxième souffle. Je discute avec mon Commandant Cousteau, qui depuis 30 ans plonge avec passion. Je suis même conviée à une virée Marseillaise. Pour passer un niveau 1? Je repars, cheveux mouillés dans le froid stéphanois, j'ai fait mon "grand bleu".

S. B.