Dans les coulisses de la seule piscine à vague de la Loire

Elle a été construite en 1983 sur les hauteurs de Saint-Chamond. La piscine à vagues de Saint-Chamond est depuis restée l'unique dans le département. Ici, toutes les 1h15, et pendant 15 minutes, on peut se croire un peu à la mer. Mais comment fonctionne une piscine à vagues? Pour le savoir, il faut passer en dessous du bassin, dans la machinerie. Après avoir descendu quelques marches, on se retrouve dans ce lieu bruyant. Une petite lucarne permet de voir l'eau de la piscine. Bruno Riou, agent de technique à la maîtrise, qui s'occupe de faire fonctionner le système, avec plusieurs autres techniciens, est notre guide. Après être passé devant les deux gros filtres de la piscine, "nous utilisons 125 kg de poudre de diatomée tous les dix jours", nous nous rendons dans le fond de la salle, là où le système à vagues est installé: "on se trouve sous les plages au bords de la piscine". Pour faire des vagues, il faut commencer par abaisser le niveau de l'eau de 50 cm: "cette masse d'eau est stockée dans une cuve pendant les vagues". Puis, les deux moteurs "trainent des ventilateurs qui enboient de l'air, une fois à gauche, une fois au centre". Chaque année, selon l'adjoint aux sports Philippe Brillaud, 120 000 personnes franchissent la porte de la piscine Couderc, "on sait bien que cette bonne fréquentation est due aux vagues". Au mois de septembre, lors de la fermeture bi annuelle, les ventilateurs et les clapets du sytème seront changés.

S. B.