1,6 million d'euros pour rendre plus attractif le Velay

L'objectif du programme européen Leader est de favoriser l'attractivité et les conditions de vie sur un territoire. Pour cela, il co-finance des projets publics ou privés. En Haute-Loire, le programme Pays du Velay existe de manière effective depuis 2010.

Le 30 novembre dernier, à l'occasion de leur réunion trimestrielle, les 40 membres du Comité de programmation, organe décisionnel du programme composé en majorité de représentants de la société civile, ont fait un point sur la stratégie et les actions passées. Le 12 décembre prochain, ils vont statuer sur les nouvelles demandes de subventions (voir encadré).

Encore 800 000 euros à distribuer d'ici 2013

En Pays du Velay, il a été décidé d'accorder l'enveloppe d'1,6 million d'euros à la modernisation des potentiels économiques. Leader intervient donc dans tous les domaines du tissu économique rural qui concourent à la modernisation des potentiels économiques et permettent de renforcer la vitalité du tissu rural de ce territoire.

Après deux ans de fonctionnement effectif, ce sont plus de 820 000 euros qui ont été attribués. A travers ce montant, une soixantaine d'opérations ont ainsi reçu des subventions. Il reste donc la moitié de l'enveloppe à distribuer d'ici fin 2013. "En ces temps difficiles, expliquent les responsables, l’Europe a un rôle à jouer pour la compétitivité de nos zones rurales dans le cadre d’une stratégie adaptée et décidée au niveau local."

Une recette originale et locale de purée

Dans l'agriculture, Leader co-finance des projets qui valorisent des produits locaux ou une agriculture performante respectueuse de l'environnement. C'est le cas de l'aide accordée à la Chambre d’agriculture de Haute-Loire pour encourager l'investissement des agriculteurs en matière d’économie d’eau sur leurs bâtiments d’élevage, comme le traitement des effluents peu chargés ou la récupération des eaux pluviales.

Autre projet : une recette de purée locale. L'idée est née de la rencontre entre Alain Vidal, dirigeant de Translégumes, une société basée à Chomelix spécialisée dans la première transformation de légumes, et de Jean-Pierre Vidal, membre des Toques d’Auvergne et restaurateur à St Julien Chapteuil. Ensemble, ils ont créé une recette de purée avec des produits locaux, notamment la pomme de terre du secteur de Craponne-sur-Arzon et des cèpes, ce qui correspond à la tradition locale de cueillette des champignons.

Cette innovation a permis non seulement de construire un produit porteur de valeur ajoutée pour les productions alimentaires locales mais elle a permis une coopération de plusieurs acteurs locaux. C'est en effet la coopérative du Haut Velay (Craponne) qui fournit les pommes de terre, la société Gérentes (Araules) le beurre, la crème et le lait et la société Sabarot-Wassner (Loudes) les champignons. Par ailleurs, l'Ecole supérieure européenne de packaging (St Germain Laprade) a réalisé l'étude de conception d’un emballage, la société Ardélis spécialisée dans le conditionnement de purées aromatisées (St Flour) produit la purée. Le tout est coordonné par le Comité de promotion des produits agricoles de Haute-Loire. Coût : près de 15 000 euros dont un tiers par Leader (soit près de 5 000 euros).

La beauté volcanique du Rocher d'Aiguilhe

Le tourisme également peut recevoir des subventions à condition qu'il développe une offre familiale et diffuse la culture et le patrimoine. C'est le cas de l'aire de camping-car à Pradelles (43 000 euros dont 14% financé par Leader, soit plus de 6 000 euros), des doubles écrans à l'accueil qui équipent désormais les offices de tourisme de l’Agence locale du tourisme ou encore des grottes de Longetrée à Freycenet la Tour.

Leader s'est aussi engagé dans l'aménagement du Rocher d'Aiguilhe. Il a permis d'améliorer le service rendu aux visiteurs (65 000 par an) dans le but d'associer patrimoine culturel et naturel. En effet, l'accent était jusqu'à présent mis sur cette chapelle, dédiée à St Michel, et sa richesse culturelle et historique. Or, elle est édifiée au sommet de la cheminée d’un volcan, ce volcanisme contribue en grande partie à la beauté du site mais n'était pas précisément valorisé. Leader a aidé au financement d'une étude sur la scénographie et à mettre en place et sur les textes des totems d'information. Il a également financé une animation pour les enfants, à l’entrée, sous forme d'un quizz à remplir grâce aux informations inscrites sur ces totems. Coût total : plus de 6 800 euros dont plus de 40% financé par Leader (soit 3 000 euros).

Faire découvrir les paysages altiligériens

C'est un aménagement touristique d’envergure qu'a également co-financé Leader à Brives-Charensac. La Voie verte est un chemin issu de la voie ferrée désaffectée entre Le Puy et Langogne. L'aménagement récent a permis de proposer un cheminement doux pour les visiteurs amenés à venir découvrir les paysages vallonnés que laisse entrevoir cet axe. Leader a contribué à améliorer la signalétique, à installer du mobilier tout au long du parcours et à créer une passerelle piétonne pour circuler facilement entre les parties urbaine et rurale. Coût : plus de 288 000 euros dont plus de 40% par Leader (soit plus de 126 500 euros).

Côté culture, Leader co-finance des équipements offrant les clés d’interprétation des patrimoines du Velay comme le musée gallo-romain de St Paulien. Le musée interactif de l’Hôtel-Dieu a également pu installer tout un matériel scénographique pour mettre en scène une exposition permanente sur l’histoire et les patrimoines du Velay au sein du Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine (tables d’interprétation, écrans, bornes et maquettes tactiles) pour un coût final de plus de 220 000 euros dont plus de 40% par leader (soit 97 500 euros).

Former les jeunes entrepreneurs et les garder

Dans le domaine de l'entreprise, 25 sociétés du Velay ont été aidées dans leurs investissements car elles confortent et développent les services essentiels à la population en milieu rural (boulangerie, boucherie, commerce etc.). Autre préoccupation du programme Leader : éviter la fuite des cerveaux. Ainsi, la Maison de la jeune entreprise à St Germain Laprade s'est vue octroyer 115 000 euros (dont plus de la moitié par Leader) pour l'aider à former de jeunes entrepreneurs afin qu'ils s'implantent sur le territoire.

Dernier poste de dépenses : l'ouverture sur l'Europe. Une coopération transnationale européenne rendue possible notamment par le premier marché européen des produits régionaux (mai 2012 au Puy), un projet du Comité de promotion des produits agricoles de Haute-Loire qui permettra d’échanger sur le renouveau des Européens pour le "manger local". Dans ce domaine également, cinq réseaux "Itinéraires culturels européens" ont été aidés comme St Jacques, St Michel, Cluny, les sites Casadéens et Stevenson.

• 3 questions à Laurent Duplomb, président du Comité Leader Pays du Velay 

Quelle est la spécificité du programme Leader ?

L’avantage de ce programme est de pouvoir être piloté par les acteurs locaux réunis au sein du Comité de programmation. Les projets subventionnés correspondent à la stratégie définie et répondent donc directement aux besoins de la population. Le Pays du Velay a décidé d’orienter sa stratégie Leader sur l’économie car il s’agit du moteur de la qualité de vie sur notre territoire. En accompagnant les acteurs économiques, le programme Leader prépare l’avenir et les emplois de demain.

Quel a été le rôle joué par le programme Leader sur le territoire du Velay ?

Au delà des 60 opérations financées, ce programme a permis de travailler à une meilleure inter-connaissance des acteurs locaux. Un certain travail de mise en réseau a pu être entamé afin d’aboutir à des projets communs et structurants. Le Comité de programmation est un espace de débat où s’expriment tous les territoires et tous les secteurs économiques. Sur la question des produits agricoles locaux par exemple, des liens ont pu être tissés pour participer à la promotion de tout un territoire.

Comment bénéficier de ce programme Leader ?

La cellule d’animation est chargée de renseigner les demandeurs. Le programme Leader doit poursuivre ce travail de concertation. Il nous reste environ 50 % de notre enveloppe à consommer d’ici à fin 2013. Tous les porteurs de projets privés ou publics qui souhaitent faire vivre le territoire du Velay sont invités à se manifester. Nous ferons tout ce qui est possible pour les accompagner.






Alexandra du Boucheron